Οι φοιτητές που ολοκληρώνουν μια σειρά μαθημάτων γεωεπιστημών συχνά θεωρούν ότι είναι έτοιμη να διεξάγει ανεξάρτητη έρευνα στις επιστήμες της γης. Τα προγράμματα αυτά περιλαμβάνουν συνήθως λεπτομερή εξέταση των θεμάτων, όπως η δυναμική των ρευστών, γεωλογική θεωρία και ρύπων συγκράτηση.